NL
Groningen is een van de gelukkigste steden van Europa, iedereen die wel eens een bezoek heeft gebracht aan de stad begrijpt waarom. Groningen is een jonge groene stad die altijd leeft, ongeveer een kwart van de ruim 200.000 inwoners is student.
Dankzij de vele cafés, restaurants, theaters en musea heeft Groningen voor iedereen wat te bieden. Het uitgaansleven van Groningen staat bekend om de sluitingstijden: die zijn er namelijk niet!
Dankzij de grote diversiteit aan muziek, theater en festivals hoef je je in Groningen nooit te vervelen. Als je je even aan het bruisende stadsleven wilt onttrekken, biedt de provincie de uitgelezen mogelijkheid, binnen een aantal minuten op de fiets zit je al in de vrije natuur.
Groningen is een echte fietsstad. Nergens ter wereld fietsen relatief gezien zoveel mensen
als in Groningen. Het is dan ook niet voor niets dat Groningen in 2002 is uitgeroepen tot
beste fietsstad. In Groningen gebeurt maar liefst 60 procent van alle verkeersbewegingen op
de fiets. Dit komt omdat de fiets in Groningen het meest praktische vervoersmiddel is om
snel naar het werk, naar school, naar de universiteit of naar de winkels te gaan. Meer dan
145 kilometer aan fietspaden langs alle verkeersaders van de stad maakt Groningen met
recht tot een fietsstad van formaat.
Groningen is waarschijnlijk ontstaan uit twee verschillende kernen, de een lag rond het
huidige Martinikerkhof, de andere tussen het Zuiderdiep en het Verbindingskanaal. De
oudste kerk, de Maartenskerk, is volgens archeologisch onderzoek gesticht rond 800. Een
onafgebroken woning kan worden vastgesteld vanaf de derde eeuw.
Ook moet Groningen in 1040 al een zekere marktfunctie voor de directe omgeving hebben gehad. Het aanvankelijk Drentse Esdorp werd in de middeleeuwen een belangrijke handelsplaats. De ligging, op de grens van Drenthe en Friesland, was daarbij van grote waarde.
De huidige Martinitoren had twee voorgangers, in de dertiende eeuw werd de eerste toren
gebouwd. De bloei van de stad blijkt ook uit de bouw van de huidige Martinitoren die in deze periode plaatsvindt. De toren symboliseert de macht die de Stadjers zichzelf toedichten.